Watchman Nee (倪柝聲 pinyin: Ní Tuòshēng, 1903 - 1972) foi um influente líder cristão chinês no período anterior
ao regime comunista. Nee converteu-se ao cristianismo aos 18 anos de idade quando era aluno da Faculdade
Trinity em Fu Tchow, preferindo ser evangelista a ter carreira universitária. Após a sua conversão mudou seu
nome de Nee Shu-tsu para Nee To-sheng, pois havia um costume local de que sempre que acontecia um evento
que mudasse uma pessoa, esta pessoa mudava de nome,no caso de Nee, foi sua conversão ao
Cristianismo.Depois de ter sido levantado pelo Senhor para realizar Sua missão, ele adotou um novo nome em
inglês “Watchman” (Sentinela) e um novo nome chinês “To-sheng”, o qual significa "alarme de sentinela",
porque ele se considerava como uma sentinela levantada para soar um alarme na noite escura.
Inicialmente trabalhou com a Igreja Metodista, porém, descontente com as igrejas denominacionais, Nee
começou a restauração da Igreja segundo as Sagradas Escrituras.
A congregação de Nee em Xangai logo cresceu, chegando a ter 3000 membros, obrigando-o a realizar algumas
mudanças – ele multiplicou a igreja em 15 grupos familiares. Apelidado de "Little Flock" ("Pequeno Rebanho"),
cada grupo familiar, centrado no evangelismo, consistia de até 200 membros. Na década de 1940 havia 470
grupos afiliados à igreja de Xangai.
Em 1941, com a ocupação de Xangai pelos japoneses, foram impostas restrições sobre os membros da igreja e
as finanças foram reduzidas antecipando o que ainda estava por vir. Nee e seu irmão estabeleceram uma
empresa farmacêutica para ajudar a complementar as necessidades financeiras da igreja.
Em 1949 o Partido Comunista Chinês derrubou o governo nacionalista e proclamou a República Popular da
China. No começo, a igreja ficou esperançosa com o novo governo, mas após dois anos a situação começou a
mudar quando os comunistas revelaram os seus planos de controlar a igreja.
Através de seu Movimento da Reforma da Tripla Autonomia, o governo visava tornar a igreja auto-governada,
auto-sustentada e auto-propagada. Ela foi colocada sob a autoridade da Agência de Assuntos Religiosos, a qual
pressionou a igreja a persuadir os missionários a deixarem a China, expurgando do país os “imperialistas’.
Durante esse tempo, os grupos familiares resistiram bravamente a se unir à Igreja Cristã Nacional (sob o
controle do governo comunista), considerada como uma organização fantoche. Milhares dos seus membros
foram mortos ou feitos prisioneiros. Freqüentemente infiltrada por informantes comunistas, as igrejas eram
forçadas a realizar reuniões para encorajar a auto-crítica e a reforma. Os pastores foram acusados de capachos
dos estrangeiros e Nee logo foi acusado de liderar um grande sistema secreto que distribuía veneno
anti-revolucionário.
Em 1952 Nee foi preso e submetido a quatro anos de “reeducação”. Antes de ser preso, ele ajudou a organizar
várias igrejas subterrâneas.
Em 1956 ele e outros da membros da igreja foram a condenados a quinze anos na Primeira Prisão Municipal de
Xangai.
Ele deveria ter sido posto em liberdade em 1967, durante a Revolução Cultural, mas teve a sentença ampliada,
e o governo deu início a outro ataque furioso contra a igreja. Os cultos foram interrompidos e todos os edifícios
religiosos deveriam ser “secularizados”. Os comunistas prometeram libertar Nee se ele concordasse em não
voltar a pregar. Nee não aceitou e foi transferido para outra prisão onde acabou morrendo. Conta-se que
Watchman Nee foi proibido de até mesmo escrever enquanto estava na prisão, como não obedeceu, teve suas
mãos cortadas, passando a escrever com os pés até que o matassem.
Nee foi um líder cristão extraordinário, cuja visão de uma igreja nacional na China preparou os crentes para a
perseguição sob o comunismo. Seus escritos foram traduzidos em vários idiomas, inclusive o português, e estão
sendo impressos até hoje. Adaptado de 70 Great Christians (70 Grandes Cristãos) de Geoffrey Hanks.
Watchman Nee tornou-se cristão na China continental, em 1920, aos dezessete anos, e começou a escrever no
mesmo ano. Durante os seus quase 30 anos de ministério, manifestou-se claramente como um dom único do
Senhor para o Seu Corpo e para o Seu mover nesta era. Em 1952, foi encarcerado devido à sua fé, tendo
continuado preso até à data da sua morte em 1972. As suas palavras, porém, permanecem uma fonte
abundante de revelação espiritual e suprem cristãos em todo o mundo.
22 de nov. de 2009
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